En bref

La marine marchande, c’est 4 % du CO₂ mondial. Yves Parlier, le célèbre navigateur, dont les bateaux ont été tirés toujours plus fort par le vent, a imaginé un système de traction des navires par des kites géants. Pilotées automatiquement, ces voiles, si elles équipaient les 100 000 bateaux qui sillonnent les mers, réduiraient les émissions mondiales de presque 1 %.

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Entreprise fondée en Juillet 2014

Fondateurs Yves Parlier

Effectif -

🫶

Date d'entrée de TFTP 6 janvier 2022

Investissement de TFTP 2 500 000 €

Détention de TFTP 17,63%

Le projet en détail

Il est presque impossible pour un être humain de ne pas participer aux émissions de CO₂ liées à la marine marchande. En effet, presque tous les biens que l’on achète, et une grande partie de la nourriture, a nécessité directement ou indirectement un passage par la mer. Qu’il s’agisse de pièces de vélo, de panneaux solaires, de l’essence que l’on met dans sa voiture, des composants de nos smartphones et ordinateurs, de boîtes de conserve, ou des ingrédients de nos shampoings, presque tout aujourd’hui passe par la mer.

S’il y a urgence à relocaliser les productions et à réduire la consommation de biens manufacturés, il faut aussi en parallèle réduire au plus vite les émissions de CO₂ liées à ces 100 000 bateaux qui sont au centre de l’économie mondiale.

Pour cela, Beyond the Sea propose, à nos yeux, la solution la plus prometteuse. En effet les gros freins à l'avènement des solutions de décarbonation sont :

· les coûts : changer un moteur au fioul par un moteur biocarburant représente des sommes astronomiques qui rendent l’opération quasi impossible dans le monde réel. Et le biocarburant pose d’autres difficultés ;

· l’inertie : changer 100 % des bateaux pour de nouveaux navires plus modernes et moins émetteurs se fera sur des décennies. Il n’y a pas assez de chantiers navals pour renouveler la flotte sur un laps de temps plus court, et le coût sera de toute façon tel qu’il n’est pas possible de tabler sur ce scénario.

Le kite résout ces problématiques en apportant une solution ne nécessitant aucune transformation du bateau, applicable immédiatement et pour un coût très faible.

Parmi les solutions véliques, dont on tient à rappeler qu’elles sont toutes intéressantes, la solution du kite est celle qui présente le plus gros potentiel, car elle est à la fois simple à installer, et prend sur le bateau un espace tellement minime qu'aucun compromis ne devra être fait sur la cargaison (en gros, on ne perdra pas le moindre m² de capacité de charge).

De plus, le kite a le gros avantage d’aller chercher le vent très au-dessus des voiles traditionnelles, là où il souffle beaucoup plus fort. Dès à présent, on voit le SeaKite® tirer très fort même lorsque le vent souffle très peu à hauteur de l’eau.

Concrètement, le SeaKite® se présente sous la forme d’une KiteBox (une boîte en métal d’environ 2 m sur 2 m), qui s’installe à l’avant du bateau, sur laquelle des lignes (pour les non marins : des sortes de cordages) du kite viennent s’accrocher pour être automatiquement pilotées. Le kite est d’abord sorti de son espace de rangement, puis se déploie en mode « bird » (en forme d’oiseau), avant d’arriver dans sa zone de travail, où il se mettra à faire des « 8 » dans l’air pour tracter le bateau avec une puissance d’environ 100 kg/m² de voile (donc par exemple 5 tonnes de traction pour une voile de 50 m²).

Il faut rappeler que le kite peut être installé aussi aisément sur de nouveaux navires que sur des bâteaux existants. Il peut aussi se combiner avec tout autre dispositif de décarbonation.

Comme les marins, le kite automatique est « entraîné » à lire le vent. Chaque aile est connectée à un système automatique qui adapte en permanence le positionnement de la voile dans le vent, afin d’optimiser en continu la traction, la performance et donc l’impact.

Le système se veut à terme 100 % automatisé (lancement, récupération, pilotage) avec un niveau de fiabilité et de performance garanti.

La stratégie de développement technologique mise en œuvre par Beyond the Sea®, en commençant par fiabiliser des petites voiles puis en augmentant leur taille, permet d’adresser la totalité des bateaux, de la plaisance, à la pêche ou encore à la sécurité, jusqu’à la marine marchande.

Le secteur maritime fonctionne aujourd’hui majoritairement au fuel lourd ou au diesel marin. Les réglementations internationales obligent chaque année davantage les navires à se décarboner.

La place limitée que le kite Beyond the Sea® occupe sur le pont du navire tracté représente un avantage concurrentiel intéressant (en gros, il s’installe sans prendre la place de conteneurs à transporter, peut facilement être déplacé et n’occasionne pas de difficulté de stabilité).

Le SeaKite® est la solution la plus simple à mettre en œuvre en rétrofit (c'est-à-dire sur des navires déjà construits et fonctionnels), permettant de faire diminuer la consommation d’un navire de 20 % en moyenne avec des modifications minimales.

Voir le pitch deck

Retrouvez toutes les informations essentielles pour sur cette innovation.

Chronologie

Septembre 2022

Recrutement de Marc Thienpont, Directeur général, formant un duo ultra performant avec Yves Parlier

Octobre 2022

mise à l’eau du navire démonstrateur SeaKite®, permettant de faire des tests en conditions réelles tout au long de l’année

Novembre 2022

obtention d’un financement global de BPI et de l’Ademe pour XX euros notamment grâce à l’investissement de Team for the Planet (effet de levier)

Novembre 2022

premier pilotage automatique total sur une voile de 25 m², avec 3 modes de vol : bird (Envoi et récupération), zenith (aile stable au zénith), statique, dynamique

Juin 2023

premier pilotage manuel de la voile de 50 m²

Septembre 2023

premier pilotage automatique de la voile de 50 m²

Avril 2024

réception de la voile de 100 m²

Produits

Seakite

Système complet automatisé de traction par kite permettant d’économiser 20 % de carburant en moyenne et de réduire vos émissions de gaz à effet de serre. Destiné aux navires de grande plaisance, pêche et Marine marchande.

CO₂ réduit 20 % de d'économie de carburant

Prix 1

LibertyKite

LibertyKite® : un kite de traction des bateaux de plaisance, en aile simple ou avec un launch system (système d’envoi). Avant tout pour la sécurité ou le plaisir de naviguer avec un kite. Destiné à la navigation de plaisance, la pêche artisanale et la course au large.

CO₂ réduit 1

Prix 1

L’équipe

Yves Parlier

Yves Parlier, fondateur

Portrait à venir

Marc Thienpont

CEO

De la ville flottante à la voile de kitesurf

Depuis septembre 2022, Marc Thienpont, capitaine et chef mécanicien de marine marchande, est le CEO de Beyond the Sea. Marc travaille au quotidien avec le navigateur Yves Parlier, fondateur de Beyond the Sea et créateur de la voile de kite.

Peut-on vivre un « déclic » écologique grâce à de vieux Okapis ? Apparemment oui. Cela a été le cas pour Marc Thienpont. Des photographies de banquise et d’ours polaire l’ont convaincu de virer de bord, lui, le capitaine et chef mécanicien de marine marchande, pour se consacrer pleinement à la défense de l’environnement en mettant en œuvre une solution originale pour réduire la consommation de fuel des bateaux.

Mais gardons cette anecdote pour un peu plus tard et revenons au début de l’histoire, à Marc donc. Quand il parle de lui, de ses études et de sa carrière, il le fait avec retenue, presque avec pudeur. Pourtant on devine en lui un bosseur chevronné, un homme qui, au boulot, ne compte pas ses heures, peut-être d’abord parce qu’il consacre beaucoup de temps à ses collègues. « Je suis très à l’écoute. Peut-être que, parfois, je perds du temps, mais au moins les décisions sont prises de manière éclairée. » C’est sa méthode pour avancer. « Personne ne sait tout et c’est encore plus vrai pour moi, dans cet environnement… »

Cet environnement, c’est Beyond the Sea, une entreprise établie à Arcachon, au sein de laquelle Marc Thienpont, ancien capitaine et chef mécanicien, occupe le poste de directeur général depuis le premier septembre 2022. L’objectif poursuivi est ambitieux : « On a le projet fabuleux de décarboner les marines marchandes, les flottes de pêche et de plaisance. » Pour ce faire, Beyond the Sea compte sur la force inépuisable du vent : une solution presque aussi vieille que la navigation elle-même, et qui a de l’avenir. L’entreprise a imaginé doter les navires - y compris les plus gros - d’une voile en forme de cerf-volant. Tout simplement. « C’est la même technique que le kitesurf » précise Marc Thienpont.

La force du vent pour tracter les bateaux

La voile est fixée à l’avant du bateau et contribue à le tracter, diminuant de facto la consommation de carburant, donc le rejet de CO₂ dans l’atmosphère. « La génération de puissance est cinq fois supérieure à surface de voile équivalente, sans risque de chavirage. » De surcroît, cette solution présente l’avantage non négligeable de ne pas affecter la capacité de transport des navires. Elle a été conceptualisée par le navigateur Yves Parlier, qui est également le fondateur et le président de Beyond the Sea.

Utopique ? Simpliste ? Ni l’un ni l’autre, et Marc Thienpont a tôt fait de sortir sa casquette d’expert maritime pour l’expliquer : « Pour réduire les gaz à effet de serre de la marine marchande, il n’y a pas des millions de possibilités. Première option : arrêter d’utiliser les énergies fossiles, mais on fera vite face à un manque de disponibilité des énergies alternatives et à des conflits d’usage. Deuxième option : le nucléaire, mais c’est très complexe : seules certaines marines militaires savent faire. »

Troisième et dernière option : en revenir, donc, à la force du vent, tout en utilisant les avancées technologiques des quarante dernières années. C’est ainsi qu’est née cette drôle de voile, qui permet de réduire de 20 % en moyenne la consommation en carburant d’un navire, et qui a tapé dans l'œil du comité scientifique de Team for the Planet. En 2023, le fonds d’investissement a décidé de financer Beyond the Sea à hauteur d’un million et demi d’euro et de doter l’entreprise d’un CEO.

Ce sera Marc Thienpont. Il affirme qu’il ne cochait pas toutes les cases, mais qu’il a tenté sa chance avec beaucoup d’espoir. « J’ai vu une offre d’emploi sur LinkedIn, venant d’une recruteuse que je ne connaissais pas. Ils cherchaient un CEO. Je me suis dit : bon, mon profil ne correspond pas tout à fait, mais la marine marchande, je connais, le bassin d’Arcachon, je connais… »

En effet, il connaît. « Je suis né à Bayonne. J’y suis resté toute ma jeunesse. Le bassin, c’est mon terroir. J’y reviens, je m’y ressource.” La mer comme élément premier. Sans trop de surprise, Marc a pratiqué la voile, y compris en compétition. « À partir de mes 16 ans, j’ai été moniteur tous les étés, dans le même club qu’Yves Parlier. Assez jeune, j’avais émis le souhait de faire le même métier que le voisin de mes parents : pilote de port. »

Okapi et la prise de conscience écologique

Son bac scientifique en poche, il s’oriente vers une classe préparatoire qui lui permet d’accéder à la formation souhaitée. Bûcheur, déjà, il réussit le concours du premier coup. « J’ai fait trois ans d’école à Marseille. » S’en suivent trois années de navigation sur les immenses navires de la marine marchande : un formation polyvalente, l’une des seules au monde qui permet de découvrir à la fois le quotidien du commandant de bord et du chef-mécanicien. « C’était génial de concilier métier et passion, d’être sur une ville flottante. J’ai découvert qu’il était presque plus complexe de produire l’énergie qui permet à un bateau d’avancer que de le barrer ou le diriger. »

Sa carrière ne l’éloigne jamais beaucoup de la façade atlantique. Quelques années de navigation, puis le début de la vie de famille : voilà l'amoureux de la mer contraint de regagner la terre. Il travaille notamment dix ans à la compagnie générale de géophysique en tant que directeur technique. Sa mission : coordonner les navires qui repèrent le pétrole dans les fonds marins. « On a malheureusement été licenciés en 2019. » Malheureusement ? Oui et non, car l’ex commandant de bord a opéré à cette période sa mue écologique.

Les Okapis donc… Retrouvés dans un carton à l’occasion d’un déménagement. « C’étaient les miens et ceux de mes garçons. Certains numéros avaient trente ans de plus que d’autres et pourtant, il y avait les mêmes titres, les mêmes photos : des ours blancs qui meurent, la banquise qui fond. Trente ans durant lesquels on n’a rien fait, et moi, pendant ce temps, je gérais des navires qui faisaient des échographies de fonds marins pour trouver du pétrole… »

« Le nom qui me venait après Tabarly, c’était Parlier. »

Une forme de culpabilité ? Peut-être. Quoiqu’il en soit, à l’ancien enfant d’Arcachon, il faut désormais proposer de nouvelles perspectives professionnelles. Justement, c’est peu après qu’il voit passer cette offre sur LinkedIn. Beyond the Sea, ça lui parle, d’autant plus qu’Yves Parlier en est à la tête. « C’est une idole de jeunesse Il fait partie des plus grands de la voile française. Le nom qui me venait après Tabarly, c’était Parlier. » Embauché, Marc le navigateur autrement, plus en profondeur : « Yves a une profonde conscience écologique. Il a des ambitions, il se les applique. Il fait du vélo, il n’a pas de voiture… Ce n’est pas tous les jours facile ! Mais on a très vite réussi à s’estimer, et chacun a vu ce que l’autre pouvait lui apporter. »

Yves Parlier n’est pas seulement ce navigateur extraordinaire qui, lors de son quatrième Vendée-Globe en 2002, a réparé en pleine mer son bateau démâté. Il est aussi le concepteur du Kite, la fameuse voile destinée à réduire l’empreinte écologique des navires. Comment travaille-t-on avec cet homme-là ? « Avec humilité » précise Marc Thienpont. « C’était à moi de m’adapter. Comme beaucoup de navigateurs, Yves sait ne pas dormir. Il visualise énormément. Il prend chacune de ses décisions avec beaucoup de discernement. »

Durant son premier mois au sein de Beyond the Sea, le nouveau CEO observe beaucoup, apprend, rédige un rapport d’étonnement. De la retenue, encore. Sa marque de fabrique. « J’ai fait attention de ne pas arriver avec mes gros sabots. L’entreprise existait depuis 2014, elle avait déjà un démonstrateur prêt à être mis à l’eau. » Dans le même temps, Marc est conscient de ce qu’il peut apporter à Beyond the Sea : « Yves a cette capacité à fédérer des gens brillants. Mais quand je suis arrivé, ils faisaient de la R&D avec des adresses mail personnelles ! Je me suis dis qu’il fallait sécuriser tout ça. »

L’argent de Team for the Planet permet d’embaucher massivement : « On était 15, on est passé à 35.” précise Marc. « Il a fallu que chacun apprenne à déléguer. » L’ex capitaine apporte avec lui son savoir-faire et son sens de la direction : « Mon arrivée a peut-être un peu accéléré certaines choses… ». Le premier bateau équipé du kite n’avait pas encore été testé ; le CEO insiste pour qu’on mette enfin le prototype à l’eau. « J’ai dit à l’équipe qu’à un moment il faut sauter le pas : le bateau, on lui mouille les fesses et on verra ! » Et ça marche. La technologie imaginée par Yves Parlier fonctionne. De quoi donner à toute l’équipe l'énergie et la motivation pour voir grand. Et cela tombe bien, le défi est immense : « Si la marine marchande était un pays, ce serait le sixième émetteur de CO₂ au monde. »

L’aventure ne fait que commencer, mais la voile - baptisée « seakite » - est désormais une réalité, capable d’attirer des investisseurs et des clients. Les tests effectués permettent d’obtenir des données en temps réel sur les performances de l’innovation : vitesse optimale , résistance au vent, etc. Au milieu de tout cela, Marc Thienpont fait ce qu’il sait faire : il coordonne, il mesure et anticipe les risques, il rassure. Et cela est apprécié en interne. Florence Plumecker, directrice technique de Beyond the Sea, note son sens de l’observation et de l’écoute : « C’était la première fois que j’encadrais une équipe et il n’a pas hésité à me coacher. Il a amené une forme d’humanité qui, peut-être, manquait un peu à la boîte avant son arrivée. » Elle évoque aussi la bienveillance dont il sait faire preuve : « Quand je me suis fait mal à un œil, il m’a emmenée chez son papa qui est ophtalmo… »

Et avec Marc, Beyond the Sea s’insère dans un réseau plus large. “Il connaît les us et coutumes de la marine marchande » précise Florence Plumecker. « Il a amené de potentiels clients… » De quoi transformer le rêve un peu fou d’un navigateur en business rentable.

« Les innovations de la course au large ont leur place dans la marine marchande. »

Reste à convaincre les partenaires de la marine d’adhérer massivement au projet et d’équiper leurs bateaux avec les voiles de kite. Sur ce point, le CEO de Beyond the Sea est confiant : « La filière vélique se structure en France et les innovations de la course au large ont leur place dans la marine marchande. » Lui, en tous cas, s’épanouit pleinement dans son nouveau métier. Aude, sa compagne, note qu’il est très heureux de sa situation : « Marc peut concilier son travail et ses valeurs. » Cela importe d’autant plus qu’il ne compte pas ses heures. « Son travail le passionne. L’humain le passionne. Il a toujours cette envie de faire évoluer les gens qui l’entourent. »

Et quand il ne travaille pas ? Sans surprise, il retrouve la mer. La voile, toujours. Il est aussi amateur de bandes dessinées. Dans ses lectures du moment : La vie secrète des arbres et Aquablue, un récit de science-fiction mettant en scène des humains venus piller les ressources d’une planète, le tout sur fond d’exploration marine. Pas vraiment un hasard de trouver cela dans sa bibliothèque.

Sur son parcours, a-t-il des regrets ? Non, si ce n’est qu’il aurait aimé prendre conscience plus tôt du péril que représente le dérèglement climatique. Mais à peine a-t-il évoqué ce point que Marc Thienpont redevient le bosseur chevronné entrevu en début d’entretien : « J’ai pollué pendant vingt-cinq ans, je me dis que j’ai encore vingt-cinq ans devant moi pour compenser. » L’ancien commandant n’a pas encore fait tout le chemin, mais il a commencé. C’est déjà beaucoup.

Presse

7 mai 2024 - Propulsion par kite : à bord du catamaran démonstrateur de Beyond the Sea

Une dizaine de nœuds soufflent sur la rade de Lorient arrosée par quelques grains. Tout juste assez de vent pour tester le système d’aile SeaKite de Beyond the Sea. La société de la Teste-de-Buch (Gironde), portée par l’ancien coureur au large Yves Parlier, a rallié en avril le port morbihannais avec son catamaran, l’ex-Hydraplaneur, rebaptisé également SeaKite, qui lui sert depuis novembre 2022 à tester ses ailes de traction. La start-up profite du départ de la course au large The Transat CIC et de la tenue du salon Navexpo pour présenter son système d’aile de traction destinée à décarboner la propulsion des navires. Entre ces deux événements, des représentants d’armements, d’équipementiers, de cabinets d’architecture ou encore de chantiers navals, saisissent l’occasion pour embarquer et assister à une démonstration.

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26 avril 2024 - Avec son kite, Yves Parlier veut révolutionner le transport maritime

Yves Parlier s’est installé à Lorient La Base (Morbihan) jusqu’à la fin du mois de mai 2024 afin de présenter le SeaKite®. Le système automatisé de traction par kite peut être installé sur tous les bateaux. À terme, l’ancien skipper estime que la technologie pourrait réduire de 20 % la consommation de carburant.

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25 avril 2024 - The Transat CIC à Lorient : la course au large, « laboratoire de la propulsion par le vent »

Au-delà de l’aspect sportif, The Transat CIC est cette année une vitrine du transport maritime vélique. À Lorient La Base, cette semaine, il y a des animations à voir, mais aussi une exposition sur le transport décarboné et des bateaux modèles à découvrir.

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22 avril 2024 - Le SeaKite fait escale à Lorient jusqu’à fin mai

Le catamaran laboratoire et démonstrateur de la traction des navires par kite est visible du 23 au 28 avril au port de Lorient la Base, puis lors du salon NavExpo, à Lanester, du 29 au 31 mai.

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14 avril 2024 - La navigation se donne des ailes

Sous l’impulsion du skipper Yves Parlier, la relève de Beyond the Sea teste à Arcachon des ailes de kitesurf pour tracter bateaux de plaisance et navires marchands.

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Tout voir (5)

En Images

Le SeaKite en essai avec une aile de 50m²

Le SeaKite sous aile 2 (©Patrice Hauser Midi Prod heavy)

Le SeaKite (©Patrice Hauser Midi Prod heavy)

L'équipage en essai toujours avec le sourire

Toute l'équipe de Beyond the Sea sur le SeaKite

Participation à la conférence Airborne Wind Energy

Réception sur Le SeaKite du Maire de Lorient, des élus de la Région ainsi que des responsables locaux

Yves Parliers avec l'équipe d'Envoyé Spécial sur Le SeaKite

Yves Parlier lors de l'émission "échappées belles"

L'équipage explique le gonflage de l'aile aux plus petits

Prix reçu par Florence, Directrice Technique de Beyond par La Tribune

Documents

Brochure SeaKite Avril 2024
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Présentation SeaKite en anglais
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Brochure LibertyKite Mai 2024
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Publications

Licence - FR2204268 / WO2023214008

L'invention porte sur un procédé de fonctionnement d'un dispositif de traction (3) d'une embarcation flottante (1) comprenant un cerf-volant (4) incluant une aile (5) munie d'un bord d'attaque (6), une ligne d'envoi, au moins une ligne avant équipée d'un bloqueur, et des lignes arrière, le procédé comprenant une étape de prise d'altitude de l'aile (5) en ne la retenant que par la ligne d'envoi, les lignes avant et arrière restant lâches, suivie une fois une altitude atteinte d'une étape de blocage de l'au moins une ligne avant par activation du bloqueur permettant de lier mécaniquement l'au moins une ligne avant à l'embarcation flottante (1), et une étape de relâchement et de maintien lâche de la ligne d'envoi.

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Thèse - Auteur : Josselin Noel

Le dimensionnement de structures en matériaux tissés, crucial dans des secteurs tels que l'architecture et le sport, nécessite une compréhension approfondie du comportement mécanique sous contraintes biaxiales. Cette thèse aborde le sujet par une approche théorique et expérimental. Théoriquement, elle vise à définir un critère biaxial anisotrope de limitation de contrainte pour l'utilisation sécuritaire des matériaux tissés. Expérimentalement, elle emploie des essais de traction simple et biaxiale, assistés par extensométrie optique, pour identifier ce critère. Ce travail conduit à une méthode de caractérisation et de modélisation applicable à l'industrialisation du dimensionnement de telles structures, utile notamment pour les voiles, les parapentes et les kites géants. Cette méthode a également été appliquée à quatre matériaux industriels sous confidentialité.

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Licence - FR2203492/ WO2023198931

L'invention concerne une voile (5) pour un cerf-volant (4) d'un dispositif (3) destiné à tracter un engin flottant ou un véhicule terrestre roulant et/ou glissant, en particulier une voile flexible (5) à caissons, notamment à caissons ouverts ou fermés, ou à simple peau, ou à double surfaces, notamment une voile munie de cordes ou de brides qui répartissent une force de traction sur plusieurs points fixés à la surface inférieure de la voile, la voile s'étendant sur une longueur L, la voile (5) comprenant des points de maintien (210) destinés à coopérer avec une ligne de lancement (20) pour faciliter le lancement de la voile (5).

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Licence - FR3127469

Dispositif de retenue d’un cerf-volant. L’invention porte sur un dispositif (3) de retenue d’un cerf-volant (2) comprenant un premier élément (10) comprenant un premier point de retenue (11) et un deuxième point de retenue (12) destinés à retenir chacun une ligne (6; 7) d’un tel cerf-volant (2), les premier et deuxième points de retenue (11, 12) définissant une première direction (D1) passant par les premier et deuxième points de retenue (11, 12), un deuxième élément (20), le premier élément (10) étant monté pivotant par rapport au deuxième élément (20) autour d’un axe principal (A) vertical ou sensiblement vertical, et/ou l’axe principal (A) s’étendant orthogonalement ou sensiblement orthogonalement à la première direction (D1), les premier et deuxième points de retenue (11, 12) étant agencés de part et d’autre d’un premier plan (P1) comprenant l’axe principal (A) et étant perpendiculaire à la première direction (D1). Figure d’abrégé : fig. 2

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Thèse - Auteur : Chloé Duport

Cette thèse contribue au projet beyond the sea® visant à utiliser des cerfs-volants comme propulsion auxiliaire pour navires. Elle développe un modèle 3D de Ligne Portante Non-Linéaire pour étudier des ailes de cerf-volant complexes, ajustant des angles variables et intégrant la non-linéarité des coefficients de portance. Parallèlement, un modèle structurel, "Kite as a Beam", simule le cerf-volant avec des éléments de poutre, comparé à un modèle complet par éléments finis. Bien que plus rapide, le modèle "Kite as a Beam" nécessite une calibration précise pour aligner ses prédictions avec celles du modèle d'éléments finis.

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Thèse - Auteur : Nedeleg Bigi

Pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et les coûts de navigation, l'utilisation de cerfs-volants comme propulsion auxiliaire est étudiée. Le modèle dynamique utilisé simplifie en négligeant la masse du cerf-volant et en supposant des câbles droits et inélastiques. Il est validé à partir de 2 m/s de vent relatif. Le système, incluant un modèle de comportement en mer et un modèle de manœuvre, montre de bons accords avec les tests expérimentaux. Les analyses de couplage révèlent l'importance des mouvements du navire en présence de vagues et la nécessité de contrôler activement le gouvernail pour maintenir la trajectoire.

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Conférence - Auteur : Baptiste Cadalen

Les systèmes d'énergie éolienne aéroportée (AWE) représentent une avancée significative pour l'énergie verte, utilisant des câbles légers plutôt que des tours traditionnelles pour capter l'énergie en haute altitude. Ces systèmes peuvent propulser des navires via la force de traction d'un cerf-volant. Cet article aborde la création d'un pilote automatique qui dirige le cerf-volant selon une trajectoire précise, incorporant un modèle de cerf-volant et une stratégie de suivi, ainsi qu'un régulateur robuste pour garantir la stabilité du système malgré les nombreuses incertitudes environnementales.

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Licence - FR1756163/WO2019002511

L'invention concerne une structure (100) d'un cerf-volant (10) comprenant un bord d'attaque (110), un bord de fuite (120), au moins une première latte (30) s'étendant sensiblement perpendiculairement par rapport au bord d'attaque (110), une voilure (140) s'étendant sensiblement du bord d'attaque (110) jusqu'au bord de fuite (120), la au moins une première latte (30) ayant une extrémité avant (131) du côté du bord d'attaque (110) et une extrémité arrière (132) du côté du bord de fuite (120), caractérisée en ce que l'extrémité avant (131) de la au moins une première latte (130) est montée rotative par rapport au bord d'attaque (110).

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Thèse - Auteur : Morgan Behrel

Cette thèse décrit un dispositif expérimental pour mesurer les performances de petits cerfs-volants gonflables, utilisable à terre ou en mer. Elle se concentre sur une campagne à terre en 2016, détaillant les capteurs et le traitement des données. L'analyse vise à évaluer les variations du coefficient de portance et du rapport portance à traînée lors des virages du cerf-volant. Les résultats préliminaires montrent une perte de portance et des minima de rapport portance à traînée, nécessitant une analyse plus poussée pour confirmation.

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Thèse - Auteur : Emmanuel Du Pontavice

Les cerf-volants, connus depuis l'Antiquité, sont aujourd'hui envisagés comme moyen innovant de production d'énergie éolienne ou de traction pour les navires en raison de leur capacité à atteindre des vents forts en altitude. Un cerf-volant de 1000 m² pourrait par exemple contribuer à hauteur de 20 % à la propulsion de grands cargos. Cette thèse se concentre sur deux défis principaux : le lancement et l'atterrissage autonomes des cerf-volants, facilités par l'utilisation de structures gonflables légères, et la stabilisation du vol pour prévenir les oscillations dangereuses. Le comportement des structures gonflables sous charges statiques et dynamiques ainsi que les conditions de vol stable sont étudiés à travers des expériences en soufflerie.

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Licence - FR3044290

La présente invention concerne une aile monopeau de type pilotable, tenue par au moins deux lignes aux extrémités. Plus particulièrement, il s'agit d'une aile monopeau dont le bord d'attaque est doté d'intercaissons procurant un profil aérodynamique optimal. Il s'agit d'une aile monopeau de type pilotable comprenant au moins une paroi souple constituée d'un extrados, limité par un bord d'attaque et un bord de fuite, comprenant une portion d'intrados, délimitée par le bord d'attaque et par un bord de fuite de l'intrados distinct dudit bord de fuite, qui s'étend sensiblement le long du bord d'attaque, l'ensemble comprenant ladite portion d'intrados et une partie de l'extrados le long du bord d'attaque constitue un moyen de maintien de forme aérodynamique, ledit moyen de maintien de forme aérodynamique comprenant au moins deux moyens de séparation, le compartiment ainsi formé entre deux moyens de séparation constituant un moyen de maintien de forme aérodynamique d'une cellule, ledit bord d'attaque et ledit bord de fuite se rejoignant de part et d'autre en au moins un point d'attache d'au moins un moyen de commande à distance de ladite aile, chaque moyen de commande à distance comprenant au moins une ligne principale, ledit bord de fuite comprend au moins un moyen de mise en tension.

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Thèse - Auteur : Richard Leloup

Yves Parlier a initié le projet "Beyond the Sea®" pour développer des systèmes de propulsion auxiliaire par cerf-volant pour la navigation, en réponse à l'augmentation des prix du pétrole et la nécessité de réduire les émissions de CO₂. Le modèle simplifié conçu estime les performances des cerfs-volants comme dispositifs de propulsion, permettant jusqu'à 26 % d'économie de carburant sur les tankers traversant l'Atlantique Nord. Ce modèle est également intégré dans des simulateurs pour évaluer l'efficacité comparée aux voiles traditionnelles.

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Foire aux questions

Le SeaKite® est-il compatible avec les autres technologies véliques (voiles traditionnelles, voiles gonflables de Michelin, etc…) ?

Combien de temps faudra-t-il pour que la technologie SeaKite® soit commercialisée à grande échelle ?

Quelles sont les économies de carburant que l’on peut espérer ?

Avez-vous des données scientifiques publiées sur les performances du système ?

Oui, 6 thèses ont pu être publiées par le biais des plateformes du système. Actuellement Beyond the Sea® est en relation avec l’École Nationale Supérieure de la Marine, l’École Nationale Supérieure des Techniques Avancées et de nombreux partenaires industriels qui sont acteurs dans une thèse dont l’objectif est la réalisation d’un système de traction type cerfs-volants (aussi appelé kites) des navires.

Quel est le matériel nécessaire pour implanter le système sur le bateau ?

Combien de temps prend l’aile de kite à se lancer dans les airs ?

Combien de marins sont nécessaires pour son utilisation ?

Suite aux différents tests techniques qui ont été réalisés au sein de l’entreprise, deux marins minimum sont nécessaires à son utilisation. Ces derniers ayant été formés par l’entreprise pourront l’utiliser sans difficultés. À l’avenir, le système sera entièrement automatisé et aucun marin ne sera nécessaire sur le pont pour la mise en œuvre du système.

Quelle est la traction générée par le système ?

Comment fonctionne l’interface homme-machine ?

Comment le système est-il implanté sur le bateau ?

Il y a tout d’abord la KiteBox en elle-même, qui permet de contrôler le kite (via la manette de commande ou de manière automatique). Il y a ensuite la platine de traction, qui reprend la majeure partie de la traction du kite et permet de connaître la position du kite dans l’air par ses capteurs, et enfin le mât qui permet de dégager le kite des turbulences générées par les superstructures du bateau.

Comment le kite est-il envoyé dans les airs ?

Pour être envoyé dans les airs, le kite possède un système de lancement intégré. Lors de son décollage, le système SeaKite® commencera par se mettre en vol autostable sur une seule ligne. Il suffit de dérouler ou d’enrouler cette ligne dans le cadre de cette étape (c’est ce qu’on appelle le mode bird). L’aile est fixée par un point sur le mât de lancement et hissée en tête sur une drisse. Les lignes de pilotage sont alors molles, sauf la 5ème ligne, sur laquelle le kite se met à voler en mode bird (autostable). On donne du mou sur la drisse et sur la 5ème ligne. On largue la drisse et on lâche du mou progressivement sur la 5ème ligne en veillant à ce que les autres lignes soient molles. Une fois à la bonne distance, on tend les 4 autres lignes et on donne du mou sur la 5ème ligne. À ce moment, le kite devient pilotable.

L'histoire

Chapitre 1 · La rencontre
4 juillet 2024 · 12 minutes de lecture

Chapitre 2 · Le concurrent Airbus/Airseas, ou la baleine contre le plancton
4 juillet 2024 · 10 minutes de lecture

Chapitre 3 · Un potentiel immense pour réduire à l’échelle mondiale les émissions de CO₂
4 juillet 2024 · 8 minutes de lecture

Chapitre 4 · La rencontre qui change tout : Quand Yves Parlier trouve son Directeur général
4 juillet 2024 · 4 minutes de lecture

Chapitre 5 · Un bateau légendaire reprend du service pour faire du rêve d’Yves Parlier une réalité
4 juillet 2024 · 12 minutes de lecture

Chapitre 6 · Premiers essais du Seakite chez de vrais clients
4 juillet 2024 · 6 minutes de lecture

Chapitre 7 · Recrutement massif
4 juillet 2024 · 5 minutes de lecture

Chapitre 8 · Un rythme de développement effréné : doublement de la taille de la voile de kite tous les 6 mois
4 juillet 2024 · 5 minutes de lecture

« Yves Parlier, qui nous a contacté avec son truc de cerf-volant, c’est le mec qui a mangé des algues pendant 8 jours sur le Vendée Globe 2000 ? »

Nous sommes en mai 2021. Denis, notre cofondateur de TFTP chargé de l’évaluation des innovations, est en train de savourer une petite tasse de camomille. Il doit être entre 23h00 et 23h45, ses horaires habituels de fin de journée, quand il doit finaliser un gros truc avec une deadline pour le jour même (le fameux : « C’est pour quand ? Pour hier ! »)

Tout à coup, une notification sur le système d’information de Team for the Planet arrive à ses oreilles. Le délicieux bruit qui accompagne l’arrivée d’une nouvelle innovation postée ; on est encore aux tous débuts de TFTP, et on est émerveillés de voir que des gens nous envoient des dossiers de candidature par dizaines.

Mais cette fois-ci, un truc, un détail étrange attire l'œil de Denis : « Yves Parlier ». Tiens, un mec qui s’appelle comme le navigateur qui a démâté sur le Vendée Globe, bouffé des algues pendant 8 jours, et réparé son mat avec 3 coquillages et 2 touffes de poils de phoque ?

Hé bien non, ce n’est pas un homonyme, c‘est bien lui. Après avoir conçu l'Imoca le plus rapide du monde, puis le légendaire catamaran hydraplaneur, qu’a-t-il bien pu encore nous inventer ?

Quelques semaines plus tard, après une phase d’évaluation citoyenne couronnée de succès, l’innovation d’Yves Parlier arrive au Comité scientifique. Il s’agit d’une innovation permettant d’équiper n'importe quel bateau de la marine marchande d’un kite piloté automatiquement, dont le rôle est de réduire considérablement la consommation de carburant des navires, et ainsi de réduire fortement leurs émissions de CO₂.

Lors de ce premier Comité scientifique de l’histoire de Team for the Planet, on étudie aussi une autre innovation maritime ultra intéressante : TOWT, dont l’activité consiste à créer des bateaux de transport de marchandises fonctionnant essentiellement avec des voiles.

Bien que les 2 innovations soient impactantes, c’est bien Beyond the Sea®, de Yves Parlier, qui nous séduit le plus, car elle a l'avantage de pouvoir être installée sur des bateaux déjà existants, sans aucune modification de leur capacité de charge (ils peuvent conserver tous leurs conteneurs, par exemple).

Très bien noté par le Comité scientifique, qui insiste néanmoins sur le fait que l’innovation est encore au stade expérimental, Beyond the Sea® arrive donc jusqu’à nous pour passer à l’étape de l’étude de marché.

De loin, on pouvait se dire, avec un petit air détaché et légèrement sarcastique (et avouons-le, on l’a fait aussi) : tsss, encore un truc de Géo Trouvetou, comment voulez-vous qu’un cerf-volant puisse changer le monde et avoir un impact fort dans la lutte contre le changement climatique ?

Pourtant, ce serait mal, très mal comprendre le fonctionnement de notre système économique et industriel.

Souvent, quand on imagine une innovation qui lutte contre les gaz à effet de serre, on pense à une grosse machine avec plein de tuyaux, un truc très high-tech rappelant les centrales à fusion nucléaire. Pourtant, si on lit bien les rapports du GIEC, l’enjeu pour l’humanité n’est pas de trouver comment continuer à produire plus en utilisant moins de ressources, mais tout simplement de réduire encore et encore. Et, pour réduire, ce sont souvent les choses les plus simples qui fonctionnent le mieux. Le vent, le soleil, la gravité sont des forces disponibles que nous devons utiliser massivement.

Alors évidemment, c’est un peu comme quand on achète un terrain pour construire sa maison. Il faut se projeter, imaginer ce que ça donnera, quand tout sera finalisé.

Lorsqu’on a visité pour la première fois les locaux de Beyond the Sea®, tout ce qu’on a pu voir c’est un cerf-volant de 10 m² posé par terre, qui avait été essayé une fois sur une plage tiré par une voiture.

Il y a une grosse marge avec les projections d’un système entièrement automatique permettant de faire voler une voile de 400 à 800 m² au-dessus d’un super tanker.

Bon, on exagère, parce qu'en fait, quand on a ouvert pour la première fois la porte de l’atelier Beyond the Sea®, il y avait plusieurs autres trucs très intéressants :

une KiteBox, ou plus exactement, un début de tentative de prototype de KiteBox. C'est une boîte dans laquelle est intégré le dispositif de treuils permettant d'envoyer, de récupérer et de piloter le kite à distance. Clairement, on était encore très loin du dispositif réellement automatisé : rien n’était encore prévu pour l’envoi ou la réception, et le vol automatique n’avait encore jamais été réalisé en conditions réelles ;
une équipe très jeune, mais très motivée, autour d’une légende de la course au large.

Cette première visite chez Beyond the Sea®, nous l’avons faite dans le cadre de la « due dil »

la quoi ?
la Diew dil
la quoi ?

La « diou dill », bordel !

La due dil (ou due diligence), ce sont les démarches qu’on effectue pour vérifier la pertinence économique, administrative, juridique et financière d’un investissement. En gros, une fois qu’on a considéré que l'innovation était pertinente d'un point de vue « CO₂ évité », on s’assure qu’on a de vraies chances de pouvoir en faire une entreprise avec un modèle économique pérenne.

Pour ça, on étudie plein de paramètres différents, mais j’aimerais ici m’arrêter sur un point un peu particulier : la concurrence. En effet, un très gros acteur était déjà présent et avait investi des sommes importantes dans la traction vélique : Airseas, une entreprise détenue à 11 % par Airbus.

À première vue, on pouvait se dire que si Airbus avait décidé de s’en occuper, il n’était pas très utile que Team for the Planet avec ses moyens beaucoup plus limités, vienne prêter main-forte. C’est bien sûr ce qu’on s'est dit en première lecture.

Mais ce qui est intéressant, c’est que les choix techniques qui ont conditionné l’ensemble du projet Airseas sont très différents de ceux qui ont été effectués par Yves Parlier.

Un petit tableau valant mieux qu’un long discours, on pourrait résumer les 2 approches de la façon suivante :

Tableau à venir

Ce qui nous a semblé intéressant dans le fait que Airseas soit présent sur le marché, c‘est que :

2 acteurs avec un ADN et une méthode très différents multiplient les chances de faire progresser l’état de l’art et à la fin, d’y arriver ;
si un acteur comme Airbus se positionne, c’est qu’il y a un vrai intérêt à réussir cette transition vers les bateaux à navigation vélique partielle. Car oui, quand il n’y a pas de concurrence, ce n’est pas toujours très bon signe.

La grande question à laquelle nous avons tenté de répondre en étudiant puis en investissant dans Beyond the Sea®, est la quantité de carburant qu’on pourrait à terme économiser grâce à la traction vélique.

Ben oui, parce que tout ça, à la fin, c’est fait pour qu’on réduise les émissions de CO₂ à grande échelle, et qu’on mesure cette réduction avec du Dividende Climat.

Jean-Marc Jancovici dit souvent que les sujets carbone sont des sujets d’ordre de grandeur, et que les sujets d’ordre de grandeur se traitent toujours par un simple produit en croix.

On adhère bien au principe, et du coup on vous en propose un pour Beyond the Sea®.

Selon les études menées sur le sujet, les voiles de kite pourraient permettre une économie de 20 % de carburant en moyenne.

Il y a 100 000 bateaux à équiper.

Si on équipait les 100 000 navires, on arriverait donc à réduire de 20 %*3 % = 0,6 % du CO₂ mondial.

Une seule innovation, 0,6 % du CO₂ mondial. Une seule entreprise, 0,6 % du CO₂ mondial. Je ne sais pas si vous vous rendez compte, c’est comme annuler complètement le CO₂ émis par un pays entier !

Bah, OK vous allez me dire : « arrête de nous mener en bateau, on n’arrivera jamais à équiper tous les navires, et il y aura toujours des cas où les kites ne fonctionneront pas, où les vents seront contraires, etc… ».

Bien sûr, ici je parle du marché adressable. Vous remarquerez déjà un truc qui change par rapport à ce qu’on entend d’habitude sur les tailles de marchés. Quand vous montez votre petite entreprise (qui ne connaît bien sûr pas la crise), on vous demande la taille du marché (parce que la taille, ça compte, contrairement à ce qu’on entend trop souvent). Et ce qu’on vous demande, c’est combien d’euros maximum pourraient être échangés contre le bien ou service que vous allez commercialiser. Mais nous, ce qui nous intéresse, c’est la taille du marché en Dividendes Climat donc en CO₂ économisé.

En gros, pour arriver à ces fameux 20 %, Beyond the Sea a fait des simulations prenant en compte de nombreux paramètres, dont les principaux sont :

la route utilisée ;
la vitesse ;
la météo en temps réel sur les périodes de simulation ;
la force du vent ;
la force de traction du kite en fonction de sa taille.

En fonction de ces différents critères, il y a des circonstances dans lesquelles le kite pourra économiser beaucoup plus que 20 %, et d’autres où ce sera beaucoup moins.

L’enjeu étant d'arriver à une moyenne.

Évidemment :

plus le bateau accepte une vitesse faible, plus l’économie de carburant est importante (la réduction de la vitesse est un enjeu central des régulations en cours au niveau mondial) ;
plus le bateau adapte sa route aux vents, plus on économise ;
plus le pétrole est cher, plus les 2 éléments ci-dessus sont favorisés. Car oui, à la fin, c’est quand même les pépètes qu’on économise qui apparaissent comme l’argument principal. Et là, il y a des centaines de millions d’euros à économiser à l'échelle du marché global ;
plus les réglementations seront contraignantes, plus les armateurs devront s’équiper.

Comme souvent l’innovation sera donc d’autant plus efficace et rapide à l'adoption que les acteurs du marché seront contraints par la réglementation et motivés par la réduction de leur consommation de carburant.

Au tout début de nos relations avec Beyond the Sea®, ce n’est pas directement à Yves Parlier que nous avions à faire, mais à Marine Rialan, une stagiaire chez Beyond the Sea®, devenue ensuite salariée. Car oui, Beyond the Sea® a une forte culture de la jeunesse, et de l’économie, car pendant des années, l’entreprise a dû fonctionner avec très peu de fonds, et ses progrès étaient entravés par le fait que l’expérimenté Yves Parlier ne pouvait compter presque que sur des jeunes et très jeunes ingénieurs, souvent en stage ou contrat d’apprentissage, et que donc la transmission d’information d’une période à l’autre était aléatoire, et le niveau d’expertise insuffisant pour avancer aussi vite qu’il l’aurait souhaité.

Marine avait suivi le démarrage de Team for the Planet (Time for the Planet à l’époque, pour les vieux).

Quand on échangeait avec elle, on voyait des étoiles dans ses yeux, on sentait qu’elle percevait ce que le mouvement pouvait apporter en tant que « game changer » pour Beyond the Sea®.

Lorsque l’investissement a été acté, la première chose que nous devions faire était de compléter les compétences d’Yves.

Yves Parlier a des forces absolument centrales pour la réussite du projet : sa maîtrise du vent, son inventivité d'ingénieur reconnu dans le monde de la voile, sa vision, sa détermination à toute épreuve. Mais il ne pouvait pas tout faire seul. Nous nous sommes mis en quête d’un CEO (directeur général), qui pourrait, avec Yves, mener à bien une phase 2 du projet, dans laquelle l’enjeu serait de concevoir un prototype permettant de faire des essais en mer tout au long de l’année, puis de passer à la phase de codéveloppement sur des bateaux de clients réels.

Alors on vous le dit tout de suite. Trouver un partenaire pour un vieux loup de mer comme Yves, c’est un parcours du combattant.

On y a passé des mois, beaucoup d’entretiens et on doit dire que quelques cheveux blancs encore présents sur nos têtes sont apparus à cette occasion.

Mais ça valait le coup !

On peut dire qu’on a trouvé la perle rare.

Marc Thienpont a rejoint le navire le 1er septembre 2022.

Marc est à la fois très à l’écoute, capable de prendre en compte de nombreux éléments de complexité tant technique qu'humaine, de manager et de prendre des décisions de façon concertée.

Dès le début, on a senti que le duo allait faire des étincelles.

Le premier sujet auquel ce nouvel équipage devait faire face, était celui du prototype.

Quand on s’est rendu sur place peu après l’arrivée de Marc, on a commencé à visualiser ce que serait le quotidien de l’équipe Beyond pendant plusieurs années : tester en mer le SeaKite®, qui était en cours d'installation sur un bateau. Mais pas n’importe quel bateau. L’idée de Yves était de remettre en service un navire légendaire, l’hydraplaneur, qui avait battu en 2004 le record de kilomètres parcourus en 24 heures. En ingénieur insatiable, celui qui avait déjà été l’inventeur du mât en carbone sur les courses au large, décide d'offrir une seconde vie d’innovation à ce catamaran double gréement équipé d’une coque à redan permettant de planer au-dessus de l’eau.

L’interface de contrôle du SeaKite®, le jour où on a déballé les cartons (on vous laisse imaginer l’excitation de l’équipe !)

Pour acter l’investissement de TFTP dans Beyond the Sea®, et savoir si on serait prêts à travailler ensemble pendant des années, Yves a eu la gentillesse d’inviter Denis, Émilie et Mehdi chez lui, à Arcachon.

Émilie, qui vérifie que le SeaKite® est bien prêt à prendre la mer.

Avant l’arrivée de Marc, cela faisait plus de 8 mois que nous entendions parler de la mise à l’eau de ce fameux prototype. Celle-ci était sans cesse décalée. Ce genre de problème peut avoir plusieurs causes. Il peut s’agir d’une difficulté à capitaliser techniquement (par exemple, si l’équipe est très changeante). Mais cela peut aussi être une question de perfectionnisme (vouloir être certain que tout sera parfait le jour où l’on passe du projet à la réalité).

Toujours est-il que la philosophie du nouveau duo a été de se dire : ce bateau, il faut le sortir. Il coulera peut-être dans le port, mais il sortira.
Et il est sorti.

Et il n’a pas coulé.

Ce 25 octobre 2022 marque un changement d’ère radical pour Beyond, pour 3 raisons :

le SeaKite® est désormais une réalité. Comme toute innovation, il commence à échelle réduite, fait la démonstration de concept à petite échelle, et permet de démarrer la boucle de l’innovation : tester plus gros, échouer, comprendre les raisons de l’échec, corriger, réussir, tenter plus gros, échouer, etc… ;
le SeaKite® permet désormais d'avoir des données en temps réel : quelle traction à combien de nœuds de vitesse ? Quelles conséquences à tel vent ? Quels dommages sur la voile dans telle ou telle situation ? Ces données sont enregistrées et permettent de faire des simulations sur ordinateur, pour progresser dans la compréhension global du système ;
le SeaKite® peut commencer à délivrer sa proposition de valeur, et à rendre concret le projet, ce qui est indispensable pour maintenir l’enthousiasme de tout le monde : salariés, investisseurs, clients, citoyens … Tous ces acteurs ont besoin de voir, de sentir le projet pour continuer à le porter.

Essayez de vous imaginer la scène.

Vous avez un bateau en mer. Une voile de kite à déployer.

Il y a d’abord l’excitation de réaliser « pour de vrai » ce dont vous avez rêvé pendant si longtemps.
Mais rapidement, les déconvenues commencent à arriver.

D’abord, vous constatez le manque de robustesse du système face aux essais répétés, et à l'environnement marin. Pour le comprendre, il faut se projeter dans ce qu’est le quotidien de l’équipe qui mène les essais en mer.

La façon dont se déroulent les essais est la suivante :

un objectif précis est poursuivi pour une sortie en mer. Par exemple, pour tel type de vent, trouver le réglage permettant d’effectuer tel type de vol (bird, statique…) ;
si le réglage ne fonctionne pas, le kite peut tomber en quelques secondes/minutes ;
si vous avez embarqué 5 voiles à bord, au bout de 5 voiles tombées à l’eau, vous rentrez au port, bredouille. Tout l’équipage est sorti pour aucun résultat. Mais c’est comme ça qu’on apprend et qu’on améliore patiemment le système. Car la prochaine fois, vous allez tenter de nouveaux réglages (quand les mêmes conditions de vent se reproduiront), et cette fois ça va fonctionner.

Parfois, en changeant un réglage, vous obtenez le résultat voulu sur un type de voile mais vous dégradez un autre standard validé par le passé.

Ce travail de fourmi, sérieux, méticuleux, est le seul qui permette de progresser.

Pendant ce temps, vous avez les sceptiques qui regardent de loin, et qui disent : « ça ne marchera jamais ». Mais voilà, l’équipe Beyond, elle, est intimement convaincue, persuadée, que dis-je, absolument certaine qu’elle finira par y arriver.

De sorties en sorties, les résultats s’améliorent. En quelques mois, le pilotage automatique fonctionne sur tous les modes de vol. Bye bye la 25 m², on va pouvoir passer à la voile de 50 m².

Une fois arrivée, cette voile pose tout de suite des difficultés nouvelles, jamais expérimentées jusqu’ici.

Par exemple, pendant les premiers mois, difficile de la faire voler en bird.

De plus, des soucis apparaissent sur les transitions de vol, c’est-à-dire lorsqu’on passe d’un mode de vol à un autre.

Mais progressivement, le SeaKite® montre des signes d’une grande fiabilité : sorties en mer toutes les semaines , avec un équipage composé de 5 à 6 équipier·es.

La fiabilité du système s’améliorant, Beyond the Sea® a pu commencer à s’intéresser à 3 sujets fondamentaux :

le codéveloppement, qui consiste à installer le système chez de vrais clients (donc sur de vrais bateaux), et ainsi générer du chiffre d'affaires ;
le recrutement d’une team légendaire ;
l’effet de levier pour récupérer plus de fonds (car oui, les pépètes, c'est essentiel quand on fait de la grosse recherche développement).

Quand la team for the Planet est passée chez Beyond the Sea® en octobre 2022, cette recherche de partenaires de codéveloppement trottait déjà dans la tête de l’équipe de Beyond the Sea®.

Au hasard d’une discussion, Marc nous dit : on aimerait beaucoup démarcher l’entreprise « Les Abeilles », mais on a du mal à entrer en contact avec eux. Denis a répondu : « Arrête, tu me mets le bourdon, là ». Il a sorti son ordinateur, et cherché l’entreprise sur le site de TFTP, afin de voir si des employés de cette société étaient actionnaires de Team for the Planet. C’était le cas d’un d’entre eux. Denis a sorti son téléphone et a pris contact avec lui. Très heureux de pouvoir aider le mouvement, cet employé a créé le lien entre Les Abeilles et Beyond the Sea®. Et c'est ainsi que le premier partenaire de codéveloppement est né.

Cette étape était d’autant plus fondamentale, que quelques semaines plus tôt, l’entreprise avait essuyé un sacré revers. Un bateau de plaisance utilisé par une famille pour faire le tour du monde, avait embarqué une des toutes premières versions du SeaKite®, pour pouvoir la tester. Malheureusement, quelques semaines après l’installation, laborieusement effectuée à l’autre bout du monde, le SeaKite® s’était cassé, et la famille le traînait un peu comme un boulet de port en port.

À cette époque, le démonstrateur n’avait pas encore été mis à l’eau, et il était difficile de se projeter sur des solutions à apporter.
Heureusement, les progrès techniques effectués grâce aux essais en conditions réelles ont permis aux équipes de Beyond the Sea® de développer une nouvelle version, d’aller l’installer sur place et de mieux former la famille à s’en servir. Résultat : même les enfants ont été capables de piloter l'engin, et cette famille de pionniers est aujourd’hui la première utilisatrice historique du système de SeaKite®, avant les armateurs ayant signé pour des contrats de codéveloppement.

VIDEO VDT Déclin A3 Sophie L 2023 Copier 02 (youtube.com)

En parallèle, il fallait commencer à staffer l’entreprise, de façon plus robuste que ce qui avait pu être fait jusqu’alors. Un des premiers challenges a été de trouver un CTO (directeur technique). Là encore, c’est le réseau de TFTP et l’engouement existant autour du mouvement qui a permis de trouver la perle rare. En effet, il fallait un profil à la fois expert en mécanique (pour la direction des voiles) et en électronique (pour la partie pilotage automatique), car le sujet de Beyond the Sea® se situe à la frontière entre ces 2 enjeux technologiques.

Florence Plumacker connaissait Team for the Planet depuis quelques mois déjà, lorsqu’elle a vu passer une annonce pour un poste de docteur ingénieur. Elle ne correspondait pas du tout au profil, mais pour elle c‘était une évidence : il fallait qu’elle rejoigne le mouvement. Sa lettre de motivation a fait la différence, et lors de l’entretien, la certitude de Marc et d’Yves était qu’il fallait que Florence rejoigne l'équipe... en tant que directrice technique (CTO) ! Pour elle, prendre la direction technique d’une entreprise emblématique du mouvement était une fierté.

En plus de Florence, ce ne sont pas moins de 15 ingénieurs et techniciens qui ont rejoint l’équipe en quelques mois. Il faut dire que le million d’euros injecté par Team for the Planet a déclenché l'arrivée de fonds plus importants. Hé oui, vous le savez, plus il y a de sous… plus il y a de sous (on ne prête qu’aux riches). En gros, dans le monde du financement de l'innovation, les dispositifs de subventions et de prêts fonctionnent avec une règle simple : pour avoir beaucoup, il faut que vous ou vos investisseurs mettiez vous-même beaucoup de fonds propres dans l’entreprise (rangez tout de suite cette éponge, les fonds propres n’ont rien à voir avec le fait de bien faire le ménage, il s’agit de l’argent qu’on a mis dans l’entreprise pour investir).

Le 03 novembre 2022, Beyond the Sea® a reçu un financement global de 3,77 millions d’euros, dans le cadre d’un consortium de X entreprises, appelé « KiWin ».

On a demandé à Marc de résumer l’année 2023.

Sa réponse : « On a délivré » (libérée, délivrééééééée. - c’est bon vous l’avez ? Ne me remerciez pas)

Délivrer, en entrepreneuriat, ça veut dire réaliser du concret.

« Avec toutes ces étapes franchies, on a vraiment constaté un changement de regard radical de nos prospects. Quand j’avais vu Yves en 2017 sur le bassin d’Arcachon, je me disais au fond de moi : « C’est un doux rêveur. »

Quand j’ai intégré l’entreprise en 2022, je me suis dit : « OK, on est vu comme des « Géo Trouvetou. »»

Aujourd’hui, on le voit sur les derniers salons : les clients viennent nous voir, c'est concret, on est un équipementier comme un autre. Pour « le marché », c’est validé.

Et puis, les premiers retours CO₂ sont eux aussi déjà là. Par exemple, le client que Beyond a livré au Japon : on peut déjà savoir qu’il obtient un véritable gain carbone. On est en capacité de le mesurer mais on ne l’a pas encore fait car il n’y a pas encore eu de grande période de navigation. Nous ne sommes qu’en 2024, mais il se pourrait que nous générions très vite nos premiers Dividendes Climat !

Sur le Jason, bateau beaucoup plus imposant, on va pouvoir commencer à gagner en CO₂ à partir de la voile de 100 m². ça tombe bien parce que cette voile, on va la recevoir d’ici quelques semaines. »

Ça y est, vous sentez l’effet boule de neige ? Vous passez d’une petite PME qui bricole depuis presque 10 ans avec des bouts de ficelle, à une entreprise qui recrute massivement et fait des progrès technologiques immenses en quelques mois.

Oubliés les tests sur la plage, oubliées les images de synthèse théoriques sur la traction par kite. Désormais, Beyond the Sea® est lancé, et bien lancé. Voiles de 25 m², puis de 50 m², et maintenant de 100 m². Pilotage entièrement automatisé, données précises sur les forces de traction, et même… contrats par lesquels de vrais clients payent plusieurs dizaines voire centaines de milliers d’euros pour pouvoir expérimenter la traction par kite de Beyond the Sea®. Cette aventure ébouriffante ne fait que commencer.

Alors, plus que jamais..

Stay tuneeeeed !!!

Beyond The Sea

En bref

Le projet en détail

Chronologie

Produits

Seakite

LibertyKite

L’équipe

De la ville flottante à la voile de kitesurf

Presse

En Images

Documents

Publications

Licence - FR2204268 / WO2023214008

Thèse - Auteur : Josselin Noel

Licence - FR2203492/ WO2023198931

Licence - FR3127469

Thèse - Auteur : Chloé Duport

Thèse - Auteur : Nedeleg Bigi

Conférence - Auteur : Baptiste Cadalen

Licence - FR1756163/WO2019002511

Thèse - Auteur : Morgan Behrel

Thèse - Auteur : Emmanuel Du Pontavice

Licence - FR3044290

Thèse - Auteur : Richard Leloup

Foire aux questions

L'histoire

Chapitre 1 · La rencontre

Chapitre 2 · Le concurrent Airbus/Airseas, ou la baleine contre le plancton

Chapitre 3 · Un potentiel immense pour réduire à l’échelle mondiale les émissions de CO₂

Chapitre 4 · La rencontre qui change tout : Quand Yves Parlier trouve son Directeur général

Chapitre 5 · Un bateau légendaire reprend du service pour faire du rêve d’Yves Parlier une réalité

Chapitre 6 · Premiers essais du Seakite chez de vrais clients

Chapitre 7 · Recrutement massif

Chapitre 8 · Un rythme de développement effréné : doublement de la taille de la voile de kite tous les 6 mois